腊月二十六，沈阳桃仙机场到达口挤满了穿浅色羽绒服的南方游客，人群中不少人举着手机，镜头对准了穿黑色短款棉服、戴棒球帽的赵大牛，他正弯腰从纸箱里小心翼翼掏出羽绒服，整齐摆放好，逐一递到游客手中。“广东来的哈？这趟来沈阳，指定冻着了吧？”
他一边递衣服一边搭话，话音未落就被游客认出：“这不赵本山老师的儿子吗？”赵大牛听见后并未接茬，只是淡淡一笑，转头招呼下一波游客。现场没有保安、没有专属区域，只有一张折叠桌和几箱羽绒服，他一个人在寒风中站了整整三个钟头，未曾停歇。
这段送羽绒服的视频当晚传到网上，评论区风向突变，与以往截然不同。过去几年，但凡提到赵大牛，评论区必离不开“烟斗炫富”的争议。那根引发风波的烟斗，照片源头已无从考证，画面中他叼着金色雕花斗嘴，神态放松，背景模糊。
最初转发者称其“值两千万”，后来传言不断缩水，从六百万降到六十万。赵大牛曾和妹妹球球开直播澄清，说那只是几百块的普通物件，网上可查型号，但直播间弹幕全是调侃，没人真正相信。
那段时间，赵大牛做什么都被解读为炫富：发健身房自拍被指秀手表，晒家常饭被挑刺说盘子是名牌，拍段子穿logo卫衣被骂博眼球。球球后来透露，哥哥那段时间干脆停更所有动态，做事小心翼翼，就怕再遭非议。可事实上，赵大牛从小就低调真诚，与网上传言判若两人。
九十年代末，本山传媒尚未有如今的规模，赵大牛在沈阳念小学。班主任回忆，这孩子话不多、性格安静，但每次学校募捐，他的名字总排在第一位。有一次，学校为山区孩子募集冬衣，他拎着装满一千二百块零票的塑料袋，直接塞到讲台上，称是自己的压岁钱，不用告知家人。
赵本山后来在采访中提到，儿子捐完钱后，那个月没吃过学校门口的炸鸡柳，靠攒塑料瓶卖钱补上了这笔压岁钱。那几年，他攒的塑料瓶塞满了地下室三个编织袋，妹妹球球想拿两个换泡泡糖，也被他认真拦住，说攒钱的账不能乱。
2023年夏天，赵大牛正式接手刘老根大舞台的运营工作。他上任后的第一件事，就是将二楼闲置的化妆间改造成休息室，供外地来的二人转演员落脚。装修队撤场当天，他蹲在地上挨个试抽屉滑轨，发现第三个抽屉锁扣松动，当即喊师傅回来重装。管事的人劝他没必要较真，不影响使用，他却认真回应：“人家演员要在这儿住好几个月，这点小毛病不修，住着不舒服。”
虽说接手了舞台运营，但赵大牛上手并不算快。沈阳本地老票友认活儿不认名，不管他是谁家孩子，演出质量不过关就不买账。有一次散场后，他在门口听见观众议论，说当晚演出鼓点儿与唱腔错开半拍。
第二天一早，他就抱着保温杯坐进乐池，看打板老师傅排练了两个钟头，还一边看一边记笔记。有人见过他那本翻得卷边破损的《二人转唱腔谱》，扉页有一块水渍，他说那是当年去铁岭采风遇雨，把谱子揣在怀里捂回来时弄湿的。
现场有游客问他这么做图什么，既不赚钱又费力气，他低头拆着纸箱，语气平淡：“没啥可图的，你大老远从南方来沈阳旅游，我能做的，就是不让你冻着回去，这不就挺好的吗？”
腊月二十八，沈阳又降大雪，整个城市银装素裹。刘老根大舞台门口挂满了红彤彤的红灯笼，格外喜庆。赵大牛踩着梯子，踮脚调整灯笼穗儿的角度，力求每一个都挂得周正。梯子下，助理举着手机，和他对当晚直播的台词，当晚他要带粉丝逛逛中街，感受沈阳的年味儿。他低头看了眼直播间，只有三千七百个观众，不算多，却依旧露出了淡淡的笑容。
寒风掠过，灯笼穗儿轻轻摇晃，赵大牛又伸手小心翼翼拽了拽，直到满意，才慢慢从梯子上下来。曾经被争议缠身的他，没有靠父亲的名气张扬，而是用一件件小事，褪去了外界的偏见，露出了最本真的真诚模样。